La posible llegada de un evento de El Niño de gran intensidad, sumada a la crisis global de fertilizantes, representa una doble amenaza para la agricultura de América Latina y el Caribe, según advirtió Muhammad Ibrahim, director general del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA). Alertó que, aunque cada factor por separado supone importantes desafíos para el sector, su combinación podría convertirse en una “tormenta perfecta”, con impactos sobre la producción, la seguridad alimentaria y las economías rurales de la región.
De acuerdo con los pronósticos, existe una alta probabilidad de desarrollo de El Niño durante este año. Mientras algunas zonas del Cono Sur podrían beneficiarse con mayores precipitaciones y una recuperación de los rendimientos agrícolas, regiones de América Central, el Caribe y el norte de Sudamérica enfrentarían mayores riesgos de sequías, pérdidas de cosechas, caída de la productividad ganadera y aumentos en los precios de los alimentos.
Ibrahim advirtió que la incertidumbre climática complica las decisiones de inversión y manejo de los productores, especialmente cuando coincide con fertilizantes más caros o escasos, situación que suele traducirse en menores dosis de aplicación, reducción de superficie sembrada y caída de los rendimientos.
Una estrategia regional, proactiva y urgente
Ante este escenario, el titular del IICA sostuvo que la región debe abandonar las respuestas reactivas y avanzar hacia una estrategia de anticipación basada en la cooperación regional, el fortalecimiento de los sistemas de alerta temprana y el acceso oportuno a información climática para la toma de decisiones.
Asimismo, planteó la necesidad de promover acuerdos público-privados que faciliten el abastecimiento de fertilizantes, impulsen seguros climáticos, desarrollen instrumentos financieros innovadores y aceleren la adopción de tecnologías como semillas resistentes a la sequía, herramientas de gestión hídrica, GPS, drones y sensores.
Para el IICA, el desafío que plantean El Niño y la crisis de fertilizantes también puede convertirse en una oportunidad para fortalecer la resiliencia del sistema agroalimentario regional mediante una mayor cooperación, innovación y planificación estratégica.
